Mobilité
Tesla Roadster : quand la voiture prend des airs de vaisseau spatial
Tesla a enfin dévoilé la nouvelle génération de sa Roadster après près de neuf ans d’attente. Grâce à des ventilateurs d’aspiration et à des propulseurs à gaz comprimé développés avec SpaceX, la sportive électrique a réalisé des sauts, des rotations et même une séquence de conduite à l’envers.
Une démonstration spectaculaire entre Tesla et SpaceX
Présentée le 15 octobre 2026 au Texas, la nouvelle Tesla Roadster a livré une démonstration bien différente d’un simple essai automobile. La voiture a gravi une rampe inversée, effectué une rotation, quitté brièvement le sol puis retrouvé la piste sous le contrôle de ses systèmes de propulsion. Tesla a également montré le véhicule en train de franchir plusieurs modèles de la marque, dont un Cybertruck, un Cybercab et un Semi.
La séquence repose sur une combinaison de technologies issues de l’automobile et de l’aérospatiale. Des ventilateurs placés sous la carrosserie génèrent une forte aspiration pour maintenir la voiture au sol, tandis que des propulseurs à gaz froid fournissent la poussée nécessaire lors des accélérations et des sauts. Elon Musk a présenté cette architecture comme une collaboration étroite entre les ingénieurs de Tesla et de SpaceX, avec l’objectif de dépasser les limites habituelles d’un véhicule roulant.
Des propulseurs à air comprimé pour décoller brièvement
La version la plus radicale, baptisée Rocket, utilise dix propulseurs répartis autour de la voiture. Tesla indique que ces dispositifs fonctionnent avec de l’air comprimé stocké dans des réservoirs renforcés de fibres de carbone, plutôt qu’avec du carburant de fusée. Le système doit permettre de contrôler la montée, la rotation et la remise en contact avec le sol pendant les manœuvres.
Les principaux éléments annoncés sont les suivants :
- Une capacité de propulsion utilisant environ 600 litres d’air comprimé ;
- Dix propulseurs à gaz froid pour les mouvements verticaux et rotatifs ;
- Des réservoirs composites intégrés dans les espaces disponibles de la carrosserie ;
- Un système d’aspiration capable de maintenir la voiture plaquée au sol, voire à l’envers ;
- Une vitesse maximale annoncée supérieure à 230 miles par heure, soit environ 370 km/h.
Cette technologie ne transforme toutefois pas la Roadster en avion conventionnel. Les images présentées montrent surtout des bonds contrôlés, des rotations et des phases de suspension très courtes. La version Rocket n’est d’ailleurs pas homologuée pour circuler sur la voie publique, ce qui limite fortement l’usage quotidien de ses fonctions aériennes.
Trois versions aux performances très différentes
Tesla prévoit trois configurations de la Roadster. La Performance constitue la version destinée à la route et accueille deux occupants. Elle dispose d’une aérodynamique active et d’un système d’aspiration multimode, avec une accélération annoncée de 0 à 60 miles par heure en moins de 1,6 seconde.
La gamme se répartit ainsi :
- Performance : version routière biplace, avec aérodynamique active et aspiration renforcée ;
- Thrust : version orientée circuit, dotée de propulseurs arrière et d’un 0 à 60 miles par heure inférieur à 0,9 seconde ;
- Rocket : modèle monoplace réservé à certains clients, équipé de propulseurs autour de la carrosserie et capable de réaliser des manœuvres aériennes.
Tesla revendique une autonomie supérieure à 300 miles, soit environ 480 kilomètres, pour les trois déclinaisons. Cette valeur est nettement inférieure aux 620 miles d’autonomie annoncés lors de la présentation initiale de 2017. Le véhicule perd également sa configuration quatre places, tandis que les performances annoncées progressent fortement grâce aux systèmes de propulsion et d’adhérence.
Une vitrine technologique encore entourée d’incertitudes
La nouvelle Roadster sert avant tout de modèle vitrine pour Tesla. Les ventilateurs d’aspiration, les ailes actives et les actionneurs issus des travaux sur Optimus pourraient contribuer à améliorer l’adhérence et l’aérodynamique de futurs véhicules sportifs. La démonstration permet aussi à l’entreprise de renforcer son lien avec SpaceX en présentant des technologies communes dans un produit destiné au grand public fortuné.
Plusieurs inconnues demeurent cependant. Tesla n’a pas communiqué le prix final des trois versions ni fourni de calendrier industriel détaillé au-delà d’un objectif de production fixé à 2028. Les réservations demandent déjà 50 000 dollars pour les configurations accessibles, tandis que la variante Rocket est annoncée sur invitation. La durée des phases de suspension, le nombre de manœuvres possibles avec une charge d’air comprimé et les conditions précises d’utilisation restent également à clarifier.